Desde joven Ernesto se caracteriza por ser un hombre muy sincero. Alberto Granado ejemplifica lo anteriormente señalado con algo que ocurrió durante el recorrido que hicieron por varios países de América Latina. En Perú ellos habían recibido el apoyo del doctor Hugo Pesce, que incluso los incitó a comer en su casa.

Durante la cena el médico les muestra un libro que había escrito sobre los indios.

Estamos comiendo con él y nos dice: “Bueno... ¡ ustedes no me han comentado nada de mi libro”. Yo me apresuro a decirle que el libro era muy interesante, que describía muy bien al indio, su espíritu fatalista... hay buenas anécdotas de la vida del indio... Realmente muy interesante.

Entonces Pesce se dirige a Pelao y le dice: “Y usted, Ernesto, ¿qué opina del libro?”. Y él, que en ese momento está tomando la sopa, se quedó con la cuchara a medio camino, frente al rostro, lo miró por encima de ella... ¡ y no dijo nada!... Bueno, ¡ un silencio!...Yo me sentí muy mal y para arreglar la cosa me pongo a hablar de nuevo acerca del libro. Digo: ¡Ah! “También me gustó mucho donde usted describe la inundación del río, hay mucha vida en esa descripción”...Bueno, ya casi al terminar la comida vuelve Pesce a insistir y le pregunta a Ernesto: ¿Qué dice usted del libro?. El Pelao lo mira de nuevo y ¡no dice nada!. Bueno si yo volvía a hablar era peor. Y se hizo un silencio ...terrible.

Terminamos la comida, el postre, el café. Nos despedimos de su mujer y su hijo que estaban allí, caminamos rumbo a la puerta y antes de salir Pesce se dirige al Pelao y le dice: ¡No!, ¡no Ernesto usted no se puede ir sin darme su opinión sobre el libro!.

Y el Pelao lo mira y le dice: “Mire doctor, ¡parece mentira! Que un hombre tan inteligente como usted, con su capacidad y valor haya escrito un libro tan mediocre. Este libro esta malo por esto, porque es negativo, porque no es marxista, porque describe un fatalismo del indio, que no es verdad, porque ese es nuestro punto de vista y no el de ellos...”

Y yo veía cómo a medida que el Pelao hablaba se iba creciendo frente al anciano, y este se iba achicando cada vez más, retrocediendo casi. Entonces Pesce agacha la cabeza y dice: “Tienes razón, Ernesto...” Pero así encogido, el pobre.

Y nos fuimos. Y salimos de allí y echamos a caminar rumbo al hospital, que había a unas sesenta cuadras. Los dos en silencio y yo con una furia... Y llegamos a un puente que había sobre un río que atraviesa esa parte de la ciudad... y allí nos recostamos contra la baranda, y cuando estamos ahí un rato me viro y digo: “Mira Pelao que vos sos hijo... ¡El pobre viejo nos ha dado de comer, nos ha dado plata, nos ha dado puesto, nos ha dado pasaje, lo único que le interesaba era su libro, y mira a lo que vos le decís!” Y entonces el Pelao pone cara compungida y con una voz casi inaudible me dice: “Pero, Petiso, ¿no viste que yo no quería hablar?” Y era verdad que no había querido hablar. ¡Y él era así, tajante con la verdad, siempre.